La envoltura es una estructura típica de los virus animales que rodea a la
cápsida viral. Sólo unos pocos vegetales y bacteriófagos tienen envoltura. En los animales proviene en buena parte de la
membrana plasmática del hospedador (o de su membrana nuclear); pero esta membrana celular no es el único componente de la envoltura; hacia el exterior aparecen
glicoproteínas que están codificadas en el genoma viral. Frecuentemente la glicoproteína se agrupa para formar
púas o espinas que son impotantísimos
antígenos víricos.